Onderzoek nervus vagus bij reuma

Al in het oude China lieten mensen met auto-immuunziekten als reuma zich steken door bijen. Een wetenschappelijke onderbouwing voor deze therapie ontbreekt. Het branderigere gevoel na een bijensteek wordt veroorzaakt door acetylcholine. Deze stof wordt ook vrijgegeven aan het einde van de tiende hersenzenuw, de nervus vagus. Bekend is dat stimulatie van de nervus vagus een ontstekingsremmend effect heeft. Acetylcholine bindt zich aan andere stoffen, zoals de alfa7-receptor, waardoor uiteindelijk een ontstekingsreactie in het lichaam wordt gedempt. Deze alfa7-receptor is een molecuul, dat als een soort antenne op bloedcellen zit. Het zorgt ervoor dat deze cellen geen of minder ontstekingseiwitten, zoals TNF-alfa, worden gemaakt. Prof. P.P. Tak van het AMC onderzoekt nu de mogelijke rol van de nervus vagus bij het remmen van reuma.

Bron: reumafonds